1. påskedag gikk 18 000 mennesker - fra alle kirkesamfunn - gjennom gatene i Kherson, en by i den sør-østlige delen av Ukraina. Politiet sperret av gatene i flere timer for å gjøre det mulig å gjennomføre marsjen Bibelselskapet inviterte til.
Når godt over 18 000 mennesker fra alle kirkesamfunn følger Bibelselskapets invitasjon til en felles markering av påsken, viser det hvor sterkt kirkene og Bibelselskapet i dag står i Ukraina.
I for var det 20 år siden Berlinmuren falt – til neste år er det 20 år siden Bibelselskapet i Ukraina ble stiftet. Mye har skjedd i disse årene. Mer enn 8 millioner bibler spredt rundt i Ukraina er noe av det viktigste – det har vært med å gjøre den ukrainske kirken til en av de sterkeste i Europa. I dag har Ukraina verdens største ortodokse kirke og de største baptist-, pinse- og adventistkirker i Europa.
Bibelselskapet bringer kirkene sammen
Fader Vasiliy fra en av de ortodokse kirkene takker for utholdenhet i å oversette Bibelen til moderne ukrainsk. Takk sier han også til medarbeiderne fra de andre kirkene som har lært ham å be på en enkel måte. Bibelen er blitt viktigere for meg, sier han etter å ha sittet i Bibelselskapets styre gjennom flere år.
Nå bygger det Ukrainske Bibelselskap nytt hovedkontor i Kiev. Den gangen man startet opp arbeidet overtok man et gammelt hus av en pastor som skulle flytte. Med årene ble dette for dårlig og det var behov for et nytt hus.
Både staben i Bibelselskapet og kirkelederne har stor forventning til det nye bibelsenteret. Kardinal Huzar ønsker seg et bibliotek med alle tilgjengelige oversettelser. Dette kan være et ressurssenter for alle som ønsker å sette seg bedre inn i Guds Ord. Erkebiskopen ønsker seg en bibelutstilling slik at nye generasjoner kan se hva det har kostet, gjennom historien i Ukraina, å være en kristen. Slik kan unge mennesker bedre forstå hvor viktig det er å sette seg godt inn i hva Guds Ord sier til mennesker i dag.
Naboskapet minner om den gamle tiden. I huset ved siden av har en nevø av Stalin bodd i mange år. Fra et av de andre husene kom det vandrende en eldre mann med stokk. Han forteller at han i sin tid var meget aktiv medlem av kommunistpartiet og han trodde på det de lærte der. Nå gleder han seg over det nye bibelhuset – det blir kortere vei når jeg skal be sier han. For byggelederen kom han som en velsignelse. Med sin bakgrunn som hovedarkitekt for alle statlige bygg i Ukraina er han en ekspert. Noen velmenende råd kom meget godt med og man unngikk å gjøre feil tidlig i byggeprosessen som ville fått konsekvenser senere.
Budskap om håp
Budskap om håp er tittelen på boken som inneholder en samling med Det nye testamentet, Salmenes bok og de tre første kapitlene av 1. Mosebok. Denne bibelutgaven spres blant annet på de ukrainske institusjonene som huser mennesker som av en eller annen grunn ikke kan greie seg selv.
– Jeg har hørt om Bibelen, men jeg har aldri tidligere hatt mulighet til å lese den selv, sier Nadja - en av institusjonsbeboerne.
Det er givere i Ukraina og i Norge som har gjort det mulig å drive denne formen for bibelspredning. I Ukraina har mange tusen givere gitt sine bidrag.
– Ikke så sjelden minner det meg om enkens skjerv når jeg ser fattige ukrainske kristne som gir av det lille de har, sier bibelmisjonsleder Bernt G. Olsen i Det Norske Bibelselskap.
– Om det var en av dine gaver, eller gavene fra noen ukrainske kristne, som betalte for akkurat det eksemplaret Nadja fikk vet jeg ikke. Det jeg vet er at det er mange som Nadja som har ventet i år etter år på muligheten til selv å få lese Guds Ord og mange venter fremdeles, sier han.
Offisielt er det sytti tusen mennesker som bor i slike institusjoner, i virkeligheten mange flere. Noen har medfødte skader, andre har vært utsatt for sykdom og ulykker, mange er soldater som ble såret i Afghanistan da Sovjetunionen var i krig der. Noen av institusjonene har så mange som 700 til 800 beboere og dette er en del av den triste arven fra tiden under kommunismen.
Mye har skjedd i Ukraina i løpet av 20 år – mye gjenstår fremdeles. Den hurtigst voksende kirken i Europa trenger din hjelp til å nå flere mennesker med evangeliet. La oss i takknemlighet fortsatt stå sammen med dem.
Gaven kan du enten gi direkte på denne siden, eller du kan benytte kontonummer: 3000 16 16869.
Merk innbetalingen med "Gave til Ukraina"