Festivalene spiller en viktig rolle for de kristne i Egypt. Dit drar både liten og stor og samlingene er viktige for alle de som utgjør en minoritet i et samfunn som domineres av Islam. For de kristne er dette årets begivenhet og de møtes der hvor Jesus oppholdt seg som barn, etter tradisjonen i den koptiske kirken. Dette er et viktig sted for å nå mennesker med evangeliet og Bibelselskapet vil være til stede med alle de bibelutgavene det er behov for.
Egypt er et religiøst land, men det er viktig at de kristne vet hvem de tror på så de kan stå frem med et tydelig vitnesbyrd i det samfunnet de bor. Bibelen gir både kraften og kunnskapen! Din gave gjør det mulig for flere å få en bibel!
Behov for bibler med stor skrift
Ved siden av den åndelige nøden er det mange som sliter med helsen. Mange i Egypt, både unge og gamle, har dårlig syn. En familie kom til Bibelselskapets bod flere ganger fordi de var spesielt interessert i en bibel med stor skrift. Det er en spesiell dyr utgave, så selv om den selges til en redusert pris, er 25 egyptiske pund fremdeles mange penger for fattige mennesker. Etter at familien hadde tømt alle sine lommer, fant de 23 pund og da fikk de Bibelen for det. Men ved ettertanke spør selgeren om de da hadde penger til å reise hjem og svaret var nei. Da fikk de litt penger tilbake slik at de hadde nok til hjemreisen. Gjennom slike festivaler når Bibelselskapet frem til mange mennesker som ikke ville komme i kontakt med Bibelen på noen annen måte.
Takknemlige for Bibelen
Det meste av det jeg forteller her har jeg hentet fra et brev min kollega Ramez Atallah i Egypt har skrevet. Mens vi i Norge kan registrere at Bibelen for mange mennesker både er ukjent og har liten betydning i deres liv, er situasjonen den motsatte i Egypt. Mange spør etter bibler og bibeldeler og Bibelen blir tatt imot med dyp takknemlighet. Kirken er ikke på noen måte i stand til å dekke alle de behov kristne i Egypt har. Selv om kirken gjør alt den kan for å nå ut til flest mulig, når den bare mellom 20 og 30 % av Egypts mellom 10 og 12 millioner kristne.
Det er ikke bare kristne som ønsker seg en bibel. Mange mennesker med bakgrunn i Islam vil gjerne vite mer om hvem Jesus er. Kanskje er det din gave som vil gjøre akkurat det mulig?
Bibelske land
Bibelselskapet er meget aktivt i hele Midt-Østen, ikke minst i Egypt som har den største kristne befolkningen. Men det er også her de har det vanskeligst fordi presset fra det muslimske flertallet stadig blir sterkere. Jesus flyktet til Egypt. De koptiske kristne festivalene er et godt eksempel på egypternes religiøsitet. Disse finner sted hvert år på de stedene hvor Jesus etter koptisk tradisjon dro under flukten til Egypt. Festivalene varer mellom fem dager og to uker og kan trekke opp mot to millioner mennesker! Dette er virkelig livlige folkefester, selgere av alle slag tilbyr mat og drikke, bøker, musikk, klær, kosmetikk osv fra telt og boder på festivalområdet. Det er vanlig at familiene sparer penger i et helt år for å kunne dra på festival hvor de bor ute under en liten teltduk i mange dager, midt i menneskehavet uten noen bekvemmeligheter. Her blir barn døpt, og mange får korset tatovert inn på innsiden av håndleddet som et tydelig tegn på deres kristne tilhørighet. På festivalene ønsker Bibelselskapet å være tilstede med tilbud på bibelbøker som vi vet folket ønsker seg.
Meningsmåling
I en meningsmåling som ble tatt opp i 2010 ble befolkningen i 143 land over hele verden spurt om hvor viktig troen er i deres liv. I denne målingen lå Egypt helt på topp! På spørsmålet ”er religion en viktig del av ditt daglige liv?” svarer ALLE i Egypt ja! Norge derimot ligger nesten på bunnen samme undersøkelse. Bare i Estland, Sverige og Danmark betyr religiøs tro mindre enn hos oss. Nå er jeg ikke overbevist om at det uttrykker hele sannheten om nordmenns forhold til Gud, men det er vel ikke vanskelig å kjenne seg igjen i at troen betyr lite for hvordan nordmenn flest lever sine liv. Mange kjenner ikke sin kristne tro. For mange i 
Egypt betyr det å være kristen at man er døpt, gift og vil begraves i kirken og det er selvsagt en viktig del i menneskers liv. Mange er kulturelle kristne, som regner seg som kristne fordi de ikke er muslimer. Andre skulle gjerne ønsket den velsignelsen det ligger i å ta aktivt del i kirkens liv og å studere Bibelen, men livet er hardt og den vanskelige økonomiske situasjonen gir lite tid og overskudd til det. For mange så finnes det ikke noen kirke i nabolaget i det hele tatt.
Det er ikke bare de egyptiske kristne som ønsker seg en bibel. Mange mennesker med bakgrunn i Islam vil gjerne vite mer om hvem Jesus er. Kanskje er det din gave som vil gjøre det mulig for noen i Midt-Østen for første gang å få vite hvem Jesus virkelig er? Husk at når man gir over 500 kroner i året gir det skattefradrag.