Beskrivelse
Jakob, Jesu bror, ble steinet til døde ca. år 62. Brevet må derfor ha blitt til allerede på 40-50-tallet e. Kr., og vil da være blant de aller eldste skriftene i Det nye testamentet.
Brevet inneholder i hovedsak formaninger, både oppfordringer og advarsler. Det legger stor vekt på at det skal være samsvar mellom lære og liv, tro og gjerninger. Fordi brevet understreker denne sammenhengen så sterkt har noen forskere tolket det som en kritikk av Paulus' vektlegging av frelse ved troen alene.